Wolle wird aus dem weichen Unterhaar von Schafen gewonnen und wird vom lebendigen Tier geschoren. Schafe werden fast überall auf der Welt mit unterschiedlicher Intensität gehalten.
Die unterschiedlichen Wollqualitäten entstehen durch Züchtung und Kreuzung und hängen stark vom Klima ab, in dem das Tier lebt. Die Wolle des Merinoschafs ist zum Beispiel durch gezielte Züchtung sehr weich und gekräuselt. Deshalb ist sie nicht nur angenehmer zu tragen, sondern auch wärmer. Hingegen erzeugen englische Schafrassen eher grobe Wollen aufgrund des rauen, feuchten Klimas.
Wolle kann 1/3 des Eigengewichts an Feuchtigkeit aufnehmen ohne sich nass anzufühlen, geht allerdings beim Waschen (ohne entsprechende Ausrüstung) sehr leicht ein oder verfilzt und ist deshalb meist nur für Handwäsche geeignet.
Wie alle Tierhaare ist Wolle besonders wärmend und wird vielseitig eingesetzt - für die Herstellung von Strickgarnen, Mänteln, Jacken, Decken, Schals, Pullovern und zahlreichen weiteren Strickwaren.